《无人知晓的夏日清晨》让人压抑难受的一部电影。取材于一则真实的社会新闻：1988年一月，日本东京西巢鸭地区一名母亲为了与新男友同居，抛弃了四名子女。14岁的长子独自抚养分别7岁、3岁及2岁的妹妹，公寓凌乱，小孩白天亦不上学，四处游荡。3岁的妹妹因偷吃了长子朋友的泡面，被毒打致死。众人将妹妹的尸体置入皮箱，拖到埼玉县秩父市公园埋葬。同年七月，邻居发现房屋长期只有小孩居住而揭发此事。两个孩子严重营养不良，更发现病死的次子尸体.........
从一双乐观天真的眼睛，看著万般哀伤的世界
秋季的东京，十二岁大阿明，随著母亲搬到新公寓生活。两人拖著两个沉甸甸的行李箱来到新居和房东打招呼，而行李箱里装的不是衣服，而是弟弟小茂和妹妹小雪。为了不让房东和邻居发现她是个带著四个孩子的单亲妈妈，她让阿明照顾三个弟妹，不准孩子们太过吵闹或是踏出家门一步。
一天早晨，阿明在家中发现一个信封，里面装著一叠日币和一张纸条。妈妈突然说要离家一阵子，不知何时才会回来。
阿明勇敢一肩扛起照顾弟妹的重担。他负责外出采买食物、煮三餐给弟妹吃。大妹京子则负责在家洗衣服。四个孩子没有大人看护，成天关在家中看电视、画画、玩游戏。他们多麼希望能和其他孩子一样去上学。
四个孩子就这样从秋天熬到冬天，眼看春天就要来了。关在公寓的四个小孩，没有钱缴水电费，家里早被断水断电、垃圾堆满了房间，马桶传来阵阵恶臭。蓬头垢面的四个小孩，无处可去。游荡在热闹熙攘的大东京，完全没有人注意到他们。
等不到妈妈回来的四个孩子，好久没有好好吃一顿像样的晚餐。连最顽皮的小茂和小雪，也没有力气玩游戏了。阿明不敢让人知道，深怕儿福团体拆散他们一家四口，但他已经无计可施。
妈妈曾和孩子们说，在很远的地方有一座名叫羽田的机场。爸爸曾经在那里工作，小雪看著天空飞过的飞机，是要飞往羽田吗？好想去看看！可她却再也等不到那天了。
外出回家的阿明，眼睁睁看著弟弟妹妹……